Een gevoel van
vertrouwdheid
Het ontwerp bouwt verder op het theoretisch onderzoek, en onderzoekt welk type school baat kan hebben bij een school waar baksteen een ingrijpende rol speelt in de beeldbepaling en de sfeer van het gebouw. Een mogelijkheid wordt gevonden in de gemeenteschool van de landelijke gemeente Bocholt. De school kampt met een slecht imago als dorpsschool, heeft geen uitstraling naar de omgeving, en mist verankering in het gemeenschapsleven van het dorp. Het ontwerp geeft de nieuwe school een driedelige structuur: een kleutergebouw, een gebouw voor de lagere school, en een gebouw met gemeenschappelijke functies (fig.1). De gemeenschappelijke functies zoals refter, administratieve functies en een polyvalente ruimte worden gebundeld en met een plein aan de straat geplaatst (fig.2). Dit laat toe dat de school actiever betrokken wordt bij het dorpsleven en omgekeerd.
Het ontwerp heeft de intentie om met de gebouwen, de speelplaatsen en de binnenruimtes een gevoel van vertrouwdheid en herkenning te geven, zowel voor de leerlingen als voor de omgeving. De gebouwen ontlenen het baksteengebruik, hun dakvorm en hun sokkel aan de hoevetypologie uit de streek. Het ontwerp combineert hierbij een grote rationaliteit in de plannen van de klassen met een zekere uitstraling van traditie en herkenning (fig.3).
Deze elementen worden echter aangepast aan hun hedendaagse context. De speelruimtes en centrale binnenruimtes krijgen een ruwe maar herkenbare afwerking met gekaleide baksteen en houten ramen (fig.4). De bakstenen wanden van de gebouwen zijn opgevat als een bakstenen huid, een soort schil die zich om de hoeken en openingen plooit.
De detaillering van het metselwerkverband, de sokkel en de ramen zijn op deze baksteenschil afgestemd. In de uitwerking van het ontwerp wordt dan ook aandacht besteed aan de dualiteit tussen logische constructie en gewenste perceptie van baksteen, en hoe men het gevoelsmatig beeld wel of niet kan laten overleven.
Het ontwerp is een zoektocht om enkele archetypische elementen van de hoevearchitectuur te integreren in een nieuw gebouw met een andere functie –zij het ook met een zekere collectiviteit. De kans is groot dat dit omslaat naar banale clichébeelden. De kracht van het ontwerp schuilt dan ook in de zoektocht naar subtiele manieren om met deze materialen en typologieën een bepaalde sfeer, ruimtelijkheid en warmte aan een gebouw en een ruimte te schenken eerder dan het willen reproduceren van deze archetypische elementen op zich.